上周日结束的美职棒国联中区焦点常规赛中，芝加哥小熊客场对阵同区劲敌辛辛那提红人，双方鏖战到八局下半仍以1比1战平，此前已经连续投出7局无失分的先发投手今永昇太，在打击区面对红人中继投手的内角速球直接轰出左外野方向的两分本垒打，蓝鲸体育直接帮助球队锁定2比1的最终胜局。这记今永昇太本垒打不仅是他本赛季个人轰出的第二支长打，更是直接为小熊队拿下了分区争夺路上至关重要的一场胜利。
本场对决的赛前备战背景
赛前两支球队的竞争态势已经进入白热化阶段，小熊此前已经连续输掉两场分区内战，和排名第二的红人胜场差只剩0.5，一旦再输球就会直接掉到国联中区第三的位置，后续争夺季后赛直接晋级名额的优势会彻底丧失。今永昇太这场是教练组提前一周就敲定的轮值先发，此前他本赛季的打击率仅为0.121，几乎所有赛前分析都预判他的登场只会给球队的进攻端带来投手打线的天然短板。
红人这边的竞技状态同样处在峰值，他们的主力打线此前三场比赛场均能轰出3支本垒打，全队打击率超过0.28，唯独面对今永昇太的混合球路组合完全找不到节奏，前七局比赛红人全队只有两支零星安打，连把打者送上得点圈的机会都没创造出来，双方的投手对决直接把比赛拖进了胶着状态。
今永昇太本垒打的完整发生过程
八局上半小熊的常规打线连续三个打者都被红人中继投手完成三振，轮到今永昇太上场打击的时候，现场坐镇主场的红人球迷纷纷发出起哄声，几乎没人相信这位本职是投手的打者能完成有效进攻。第一球红人投手投出94英里的内角速球，今永昇太收棒稍慢把球打成了界外，第二球对方想故技重施再次塞内角寻求三振，今永昇太提前预判到球路轨迹果断出棒。
被击中的棒球直接沿着左外野方向高速飞行，越过左外野手的头顶之后直接砸进了观众席的前排区域，直到跑过一垒垒包的时候今永昇太都下意识抬头确认球的落点，直到裁判比出本垒打的确认手势，他才露出了难以置信的笑容。小熊队的休息区全员冲出来在本垒板旁边等着和他庆祝，连平时很少在赛场外露情绪的主帅罗斯都跳起来挥了好几下拳头。
本场胜利对两队的直接影响
这场关键战赢下之后，小熊队的分区领先优势重新拉开到1.5场，在整个赛季还剩22场常规赛的节点，他们牢牢守住了国联中区头名的位置，避免了被身后排名第三的密尔沃基酿酒人追平分差的风险，后续争夺直接晋级季后赛名额的主动权彻底回到了自己手里。
红人队原本计划凭借这场胜利反超登上分区第一，最终不仅输掉了关键对决，球队的主力中继投手的赛季自责分率直接上升了0.3，后续几场比赛的中继调度安排不得不做出临时调整，原本已经排好的轮值顺序也需要重新评估风险。
今永昇太本赛季的状态走势
作为从日本职棒转战美职棒的投手，今永昇太本赛季的投球数据一直排在国联先发投手的前五名，赛季平均自责分率不到3，此前所有球迷和评论员的注意力都集中在他的投球表现上，体育频道几乎没人关注他的打击能力。这次轰出关键本垒打之后，他的赛季打击率直接涨到了0.176，在所有国联先发投手里排在前三的位置。
赛后的混合采访区里今永昇太表示，他平时日常训练结束之后，都会主动留一个小时单独练习打击，体育频道就是不想每次轮到投手打击的时候都成为球队的进攻短板，这次能在分区关键战打出决定性的长打，他自己也觉得是长期坚持的训练积累得到了回报。
后续分区竞争格局的变化趋势
接下来小熊队要连续三个主场对阵实力偏弱的匹兹堡海盗，以今永昇太现在的火热状态，下一次轮值出场的时候，球队的进攻端教练组说不定还能给他安排更多的打击调整空间，甚至有可能让他尝试更多主动进攻的打击策略，进一步丰富球队的进攻层次。
不少美职棒知名评论员都公开表示，在分区争夺进入白热化的阶段，这种由先发王牌投手轰出的关键今永昇太本垒打，很有可能成为整个赛季国联中区冠军归属的转折点，这场胜利给小熊全队带来的士气加成，会给剩下的所有竞争对手带来远超纸面数据的防守压力。
